容器の中に水とプニパムが入っているよ。
室温（20℃くらい）では、プニパムは親水性（水になじむ）を示しているよ。

見た目は完全に水ですね。

そうだね。
これを温めて、32℃を超えると…。

わあ、白く濁りました！

温度が上がると、プニパムは疎水性（水になじまない）を示すようになるんだ。
プニパムの中の水が押し出され、一瞬にして縮むんだ。
そして、すぐに縮んだプニパム同士がくっついていくんだよ。

これを冷ますと…。

元に戻りました！

温度が下がると、プニパムの親水性が元に戻り、プニパムに水が戻ってきて、
くっついていたプニパム同士は離れていくんだ。
そして、また水と同じ見た目になるんだよ。

プニパムって面白いですね！
一瞬で変化するんですね！

そうだね。
その一瞬の時間を測ることができるよ。

えっ、測れるんですか？

レーザーを使って、温度応答の速度を測るシステムを開発したんだよ。
これは他の研究室にはない、世界で初めてのシステムだよ。

凄いですね！

トラッピ博士のメモ帳

PNIPAMの合成レシピを変えて親水性と疎水性のバランスを変えたり、
他の高分子と合成したりと、試行錯誤しています。応答温度や速度を制御するためです。
現在、すでに様々な分野で活用されているPNIPAMですが、
温度応答や速度を自由に操ることができれば、活躍の幅がもっと広がることでしょう。