研究紹介：光ピンセット

でもね、光ピンセットも万能ではないんだよ。

え、どういうことですか、博士？

例えば、マイクロメートル（μm）サイズの赤血球（約8 μm）は捕まえられるけど、
もっと小さいウイルスやDNAといったナノメートル（nm）サイズの物は、
普通の光ピンセットでは難しいんだ。

どうしてですか？
光圧は小さい物も捕まえられるんじゃなかったんですか？

実は、光圧は、捕まえる対象物の大きさに比例するんだ。
大きい物ほど光圧が働いて、小さいものほど働きにくいんだよ。

もっと光圧を上げればいいんじゃないですか？

光圧を上げるには、レーザーの強さを上げたり、もっと光を絞ったりすればいいんだけどね。
強すぎるレーザーは細胞などが壊れてしまうし、光を絞るのにも限界があるんだよ。

そうだったんですか。
じゃあ、ウイルスやDNAを捕まえるには、どうすればいいんですか？

光圧だけでは限界があるから、捕まえるのを手伝ってくれるアイテムや装置を開発しよう、
という研究が盛んに行われているんだ。私も新しい光ピンセットの開発をしているんだよ。

博士！ ぼくもお手伝いします！